Nebulosas

NEBULOSAS(del latín nebula: nube.)


Las nebulosas son estructuras de gas(sobretodo helio e hidrógeno) y polvo estelar las cuales se pueden encontrar en cualquier lugar del espacio interestelar. Tienen una importancia cosmológica importante ya que en la mayoría de ellas nacen estrella y en otras ocasiones son los restos de ellas.

Según la naturaleza de su emisión (o falta de ella) podemos encontrar tres grandes tipos:


Nebulosas oscuras

Son nubes escasamente o nada luminosas representadas por una mancha oscura a veces rodeadas por un halo de luz. Este tipo de nebulosas se llaman así porque están a mucha distancia de las estrellas, la energía de las cuales no la puede perturbar. Su existencia se deduce por la presencia de una región oscura sobre el fondo de cielo estrellado.

Ej: Nebulosa de la Cabeza de Caballo ( Orión )

Cabeza de Caballo

Nebulosas de reflección

Reflejan la luz de las estrellas que se encuentran a poca distancia y no son capaces de emitir radiación ultravioleta para excitar el gas de la nebulosa. Así pues el gas que la forman actúan como espejos. Ej: Nebulosa en torno de la estrella Mérope en el cúmulo abierto de las Pléyades (M45)

Nebulosa en torno Mérope

Nebulosas de emisión

Son las más comunes, los gases que las forman brillan ( emiten luz ) por la radiación ultravioleta de las estrellas de sus cercanías. En astrofísica estos objetos se demoninan regiones H II y son fundamentales a la hora de analizar la composición química y las propiedades físicas de las nebulosas a la vez de las galaxias en las que se encuentran gracias al análisis de su espectro.( el espectro está compuesto por multitud de línias de emisión de los elementos químicos que albergan ). 

Dependiendo de la naturaleza de la nebulosa de emisión se subdividen en dos grupos:

1) Nebulosas de emisión asociadas a regiones de formación estelar ( estrellas muy jóvenes, masivas y calientes ) Ej: Nebulosa de Orión M42

Nebulosa de Orión M42

2) Nebulosas de emisión asociadas a estrellas moribundas o ya extintas. Ej: Nebulosa del Anillo M57 en la Lira.

 Nebulosa del Anillo

''Nebulosa más hermosa conocida''

Nebulosa los pilares de creación

Los pilares de creación es una de las fotos más famosas del Universo; muestra tres columnas de polvo y gases cósmicos con una extensión de 7 años luz.